백담사는 내설악에 있는 대표적인 사찰로 내설악을 오르는 길잡이가 된다. 서기 647년 신라 진덕여왕 원년에 생긴 고찰로 만해 한용운의 수행지이다. 한용운(1879~1944) 선생은 1905년 백담사 입산수도하여 조선불교유신론, '님의 침묵' 시를 발표하고 민족독립운동을 구상하였던 독립운동 유적지다. 백담사는 깊은 오지에 자리잡아 옛날에는 좀처럼 찾기 힘든 수행처였으나, 만해 한용운 선사의 불교정신과 문학사상을 선양하기 위해 만해 교육관과 만해기념관을 찾는 이가 많고, 전두환 전대통령의 유배지로 유명세를 탔다. 백담계곡 입구에서 버스로 20분 정도 들어가는데 계곡의 돌탑이 명물이다. 오랫만에 다시 간 백담계곡 버스가 있어 15~20분이면 가는데, 걸어서 가면 꼬박 2시간은 잡아야 한다니 참고해 결정하세요.
