농업은 생명창고

요즘은 공무원 사회에도 정년퇴직이라는 개념이 거의 없어졌다. 몇년전 개혁이라는 미명하에 정년이 사라지고 조기퇴직이 대세다. 농촌진흥청 국립식량과학원 벼맥류부장을 역임했던 김정곤 박사, 정년이 2년여 남았는데 퇴직을 하고 새로운 일을 개척한단다. 서울농대를 졸업하고 30여..

주말농장에서 채소를 직접 가꿔먹으면 맛도 좋고 보람도 크다. 물론 콩고에서도 매일 채소를 가꾸느라 애를 썼지만 집에 돌아와, 예전에 하던 농장을 기웃거리다 포기한 사람이 있어 한필 얻었다. 후다닥 배추를 심고 나니 별로 할 일이 없어 주위를 살펴본다. 올해는 비가 자주 내려 고추도 별로 없고..

쌀은 뭐니뭐니 해도 우리의 기본식량이요 농업의 중심작목이다. 올해 잦은 비로 흉작이 예상되지만 풍흉에 따라 희비가 엇갈린다. 재작년 사상최대의 풍작을 기록하자 쌀이 남아 소비촉진과 더불어 수출시장 개척에 적극 나섰는데 작년부터 다시 조심스러워졌다. MMA든 관세화로 ..

한동안 열대지역에 있다 돌아오니 더위는 별거 아닌데 바쁘다. 아파트 근처에 있는 주말농장에 빈자리가 있나 가끔씩 살펴본다. 올여름 유난히 비가 많이 내려서 고추 등 과채류 작황이 부실해, 서둘러 뽑아내고 무, 배추 등 김장채소를 일찍 파종하고 있다. 마침 주말농장을 포기하는 사람이 있어서 ..

지난해 가을 낯설고 물설었던 콩고에 갔는데 어느새 임기를 마쳤다. 우리나라와 다른 환경에 적응하느라 애도 썼지만 많은 사진이 남았다. 특히 여기저기서 볼 수 있는 열대지역의 꽃사진은 나름 귀한 자료이다. 처음 보는 꽃들이라 이름은 잘모르지만 하나도 남김없이 보여드렸다. 중요한 미션이 발목을 잡아 파견기간을 연장해서 마치고 돌아왔다. 그동안 찍었던 사진을 정리해 콩고 꽃사진 시리즈 열번째로 마감한다. 요즘은 건기라 꽃이 적어졌지만 찾아보면 처음 보는 꽃들이 남아있다. 열대지역에서는 강렬한 햇볕을 받아 색깔이 곱고 화려한 꽃이 많다. 키산투 식물원에서 찍은 꽃사진인데 아주 화려하다. 종고폭포 리조트에서 찍었던 진귀한 열매, '여우머리'라고 하는데 그럴듯 하지요? 무궁화 비슷하게 생겼는데 색상이 곱다. 부용화..

힘겹지만 보람있는 DR콩고 생활을 정리하며 꽃사진 아홉번째 이야기다. DR콩고에서는 도로사정과 교통수단이 좋지 않아 지방 나들이가 쉽지 않다. 가끔 자연경관이 좋다고 가보라는 곳을 들어도 쉽게 찾아가지를 못한다. 경관 좋은 종고폭포에 좋은 시설이 있다기에 수소문해서 연찬회를 갔다. 셀리(Seli)사파리 종고 리조트인데 폭포도 멋지고 정원도 잘 가꿔져 있다. 우기 때는 길이 나빠서 못간다고 해서 기다려 왔는데 드디어 기회가 왔다. 아침에 일찍 일어나 정원을 둘러보며 꽃 구경도 하고 종고폭포도 다시한번 천천히 둘러보며, 뒷산에도 올라가 보니 과연 주변에서 보기 힘든 절경이다. 손님은 별로 없는데 리조트에서 장래를 대비해 정원을 정성껏 가꾸고 있다. 요즘 건기라 주변에서 쉽게 볼 수 없는 희귀한 꽃들이 다양하..

콩고민주공화국 식량안보에 관한 심포지엄이 열린다는 소식을 입수했다. 우리가 하는 KOPIA 사업도 콩고의 식량안보를 지원한다는 명분이 있는데, 콩고인들은 식량안보에 대해 어떻게 생각하고 대처하는지 매우 궁금했다. 불어로만 발표하고 자료도 없어 답답했지만 분위기 파악은 할 수 있었다. 심포지엄은 상공회의소에서 열렸는데 농민단체인 CATALIST 주관이었다. 지난 6월 28-29일 열린 심포지엄에서 콩고 농업문제 전반에 대해 대학교수, 농업관련 단체, 국제 프로젝트 관계자, 농업인단체 대표 등이 연사로 나섰다. 마당에서 종자, 비료, 농약 등 농자재에 대한 전시판매 행사도 이루어졌다. 킨샤사 상공회의소(FEC)에서 DR콩고 식량안보에 관한 심포지엄이 열렸다. 농민단체 여성대표가 원고도 없이 정부의 농업정책을..

DR콩고에서 그린하우스를 짓고 채소를 재배해 보려고 하니 애로가 많다. 한국에서 가져온 채소류 종자들은 아직 열대지역 적응성이 검증되지 않았다. 그래서 적응성 시험을 진행하며 우선 콩고에서 생산되는 종자를 찾아보았다. 식량작물 종자는 SENASEM이 관장하고, 채소류는 CEPROSEM에서 한단다. CEPROSEM은 NGO 단체로 킨샤사 근교에 있어서 인턴들과 함께 다녀왔다. 유럽연합의 자금지원으로 2005년에 설립되었다고 하는데, 8ha 정도 면적에서 전문인력 7명, 생산노동자 80여명(상근 30명)이 토마토, 오이, 고추, 오크라, 배추, 상추, 셀러리 등 20여 품목의 채소류 종자를 생산해 공급하고 있다. 이번 정상회담에서 DR콩고 농업역량 강화를 위해 농업기술 지원을 약속했는데, 우리 KOPIA센터..

이명박 대통령은 7월 7일 역사상 처음으로 콩고민주공화국을 국빈방문했다. 남아공에서 동계올림픽 유치하고, DR콩고에서 정상회담과 동포간담회도 가졌다. 평창은 압도적인 표차도 기록이지만, 삼세판 덤빈 한국인의 끈기를 강조했다. DR콩고 교민회 환영문구는 "자원의 보고 아프리카, 그 중심에 콩고가 있습니다" 광물자원 등 자원외교의 중요성과 DR콩고 위치를 함축적으로 표현한 문구다. DR콩고는 아프리카의 중서부에 위치하며 구리, 코발트 등 광물자원의 보고이다. 정상회담에서 개발전략, 농업개발 협력, 인프라 건설, 투자확대 등에 합의했다. 양국 비즈니스 포럼에서는 DR콩고 발전을 도와줄 수 있는 파트너십을 강조했다. 동포간담회에서는 짧은 시간이지만 이례적으로 교민들과 기념사진도 찍었다. 대통령궁 만찬이 있어 격..

대통령 콩고방문을 환영하며 한국-콩고 협력의 물꼬가 트이기를 기대한다. 한국대통령의 첫 콩고순방을 계기로 한국인의 진출이 늘어날 것으로 보인다. KOPIA 농업기술 지원사업이 양국간 협력관계의 디딤돌이 되기를 소망한다. 국가 농업연구소가 없는 콩고에 KOPIA DR콩고센터 연구시설을 설치한다. ..